氧化锆珠的发展算的上是历史悠久了，氧化锆珠的起源可以追溯到1875年，在那个时候就有一位澳大利亚的学者提出了锆珠可以通过添加陶瓷来增加产品的韧性的想法。因此ZrO2对陶瓷的作用的相关研究开始变得热门起来，一些学者开始从相变结晶学、热力学、增韧机理及材料制备系统与工艺等着手研究ZrO2。

氧化锆这种物质的出现是一个外国人从宝石中提炼出来的，其后被应用在燃气灯罩上。后来，这种材质又被应用到了耐火材料、着色及磨料等中来。

近几十年来，人们又研制出了许多具有优异性能的新产品，因此其应用领域也在不断扩大。 氧化锆球是一种耐高温、耐腐蚀、耐磨损的无机非金属材料，20世纪20年代初即被应用于耐火材料领域，直到上世纪70年代中期以来，国际上欧美日先进国家竞相投入研究开发氧化锆生产技术和氧化锆系列产品生产，将氧化锆的应用领域扩展到结构材料和功能材料，同时氧化锆也是国家产业政策中鼓励重点发展的高性能新材料之一，目前正广泛地被应用于各个行业中。